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L’image au quotidien à Madagascar
1

Images et imaginaire

Quelles images au fondement de la culture malgache ?
Jacques Lombard
p. 15-35

Texte intégral

1Bien souvent, on entend dire, s’agissant de la culture malgache, qu’elle est fondée sur la parole et l’art du discours. Dans ce pays, cela est si vrai que le droit à la parole, qui est, par définition, la position de celui qui détient le pouvoir, est immédiatement associé à l’apprentissage d’une compétence et à l’exercice d’une excellence, à la détention d’un savoir-faire fonctionnellement indispensable, hier comme aujourd’hui pour la maîtrise du jeu social. Il convient néanmoins d’ajouter qu’il s’agit là, dans la vie politique quotidienne contemporaine, de toujours savoir « faire parler les ancêtres » et, bien sûr, et par assimilation, beaucoup « d’autres » encore et ainsi de légitimer le propos en installant une vérité incarnée en quelque sorte par cette forme particulière d’épiphanie.

2Mais alors les « images », malgré l’engouement actuel de la jeunesse pour le cinéma, seraient-elles absentes, en quelque sorte, de la culture malgache au profit du verbe seul ? Nous pensons tout au contraire qu’elles sont très présentes dans l’imaginaire commun qui permet de « vivre » le quotidien et de reconstituer, de recréer la société malgache tout à la fois au cœur de ses héritages les plus anciens et dans le mouvement de ses évolutions les plus contemporaines.

3J’en prendrai seulement pour exemple la maison dans sa structure de base qui est image de la famille, de sa hiérarchie interne et de la destinée, la corne de zébu, image du pouvoir, du roi tout puissant, du seigneur et du père, le talisman, clin d’œil sur tout un chacun, saisi à la volée dans le mouvement infini du cosmos, le tombeau, point d’ancrage de l’autre monde constamment installé dans le nôtre, les rêves où s’opère l’inépuisable dialogue avec les chers disparus. La danse enfin, dans bien des rituels, présence accomplie d’une figure d’immortel et qui se coagule ainsi pour répondre à l’invitation qui lui est faite.

4Qu’est-ce qui se passe donc entre le discours et les images alors que nous savons bien que la possession par les esprits les plus divers reste à Madagascar la forme la plus élaborée de cette association. Les mots et les formules sont-ils des chemins pour les images, pour cette rencontre entre ce que chacun porte en soi et ce que tout le monde voit à sa façon ? De cette manière, le cinéma, aujourd’hui, qui parle à tous dans ce pays, à travers l’impulsion irrépressible de tous ces immémoriaux, est-il paradoxalement la vraie chance pour accompagner la modernité la plus actuelle dans un langage commun façonné au plus profond de l’histoire ? Nous tenterons de répondre à cette question à partir de quelques exemples empruntés plus particulièrement aux sociétés de l’Ouest et du Sud-ouest de la Grande Ile à partir de trois thèmes : le lignage, l’ordre du monde, les sentiments.

5Autour d’un choix de photographies qui témoignent des liens profonds qui existent entre les différents éléments du thème retenu que nous tenterons, dans chaque cas, d’expliciter d’une façon générale en considérant que la juxtaposition de ces photographies est déjà un pas stratégique vers leur analyse, leur explicitation. Pour cela, nous avons choisi de retenir certaines images de « base » appartenant, on peut dire, à l’ensemble de la culture malgache dans son héritage préchrétien et lié donc aux anciennes organisations sociales et religieuses encore plus ou moins fonctionnelles. Il ne s’agit pas ici de « renflouer » des archaïsmes, mais de mettre en exergue, tout au contraire, des références qui demeurent fondamentales dans, on pourrait dire, les réflexes du regard…

6Mais auparavant, il nous semble indispensable de rappeler les principes généraux sur lesquels repose notre analyse s’agissant justement de la place de l’image dans « l’organisation » du réel et dans son expression.

7Pour ce faire, on peut avancer l’idée que la création plastique, comme la « mise en image » d’un esprit dans la possession, se déploie à partir d’« images intérieures », d’images mentales sans support ou sans médium comme dirait Belting. Images rémanentes qui sont aussi des images communes, partagées par la grande majorité des individus dans le cadre d’une même société et d’une même culture, images qui les teintent dans la masse dès les premiers moments de la vie et sans doute d’une partie de la vie prénatale. Ces images partagées sont le fruit de l’apprentissage social et sensible de toute personne qui précède et accompagne l’acquisition du langage. Avant même d’apprendre à parler, chacun intègre les émotions les plus diverses liées à des situations et à des comportements spécifiques ce qui représente une véritable éducation de la sensibilité, à travers et au-delà, on pourrait dire, le cheminement intime de tout être dans la relation fondamentale à ses proches.

8Ainsi, on apprend, à travers des images, à devenir un être social, c’est-à-dire un être communiquant qui, selon les cas, saura et voudra partager les mêmes « croyances », les mêmes goûts, les mêmes convictions que tout autre, dans un véritable débordement de soi qui amène à l’évidence du sens, ces images lovées depuis toujours au cœur de tout un chacun. Ces images que chacun porte en soi, presque à l’identique de celles qui, nous l’avons dit habitent tout un chacun dans une même société ou une même culture, sont bien celles que l’on reconnaît dans toute œuvre, plastique ou pas, nécessairement transformée selon son mode d’application, mais qui porte l’essentiel de sa généalogie, c’est-à-dire les conditions de son émergence sociale et culturelle dans l’imaginaire individuel. La créativité de l’artiste, l’invention de formes plastiques comme, dans une mesure comparable, la créativité du possédé est sans doute là ; faire naître, rendre visible, donner à voir une image qui n’a jamais exactement existé telle quelle, mais qui, néanmoins détient intacte la capacité d’émouvoir, de mobiliser toutes celles, « intérieures », qui, en fait, l’ont rendu possible et nécessaire, permettant alors un échange, mais aussi souvent l’émergence d’une conviction…

9Paradoxalement, nos images intérieures pourtant évidentes, puisque justement, elles nous constituent comme telles, ne sont pourtant visibles que dans leurs réalisations extérieures,leur médiatisation. Nous les retrouvons comme un souvenir oublié et elles deviennent alors totalement concrètes dans les certitudes et les émotions qui nous habitent. Toutes ces images extérieures, ces œuvres produites dans le réel constituent des séries infinies d’homologies, des extrapolations matérielles d’images intérieures partagées, leur positif en quelque sorte.

10Nous nous appliquons ainsi à comprendre la nature de cette porosité entre un visible, l’image,et un invisible, l’imaginaire partagé, métaphore de tous les possibles, offerts par l’effervescence née du mouvement de toute société etqui permet justement de transcrire du social, d’induire des échanges entre les personnes dans un même groupe, de provoquer un sens commun, de coaguler un même goût des choses.

11Mais alors, comment est-il possible de mettre en images et en sons ce que nos interlocuteurs disent voir et entendre, de traduire en quelque sorte l’imaginaire de l’autre, de traduire donc ce que nous « pensons » être leurs images, pour produire de cette manière une connaissance ? Comment s’élabore ce réel si particulier fondé sur une mise en images d’éléments ou d’« êtres » empruntés au monde invisible et quels sont les dialogues qui en découlent ? C’est le pari que nous prenons ici avec ces quelques exemples malgaches dont la seule association vaut sens et que nous livrons donc à votre « regard » et à vos critiques.

Le lignage

12Chaque lignage est une métaphore de l’immensité inépuisable du cosmos et est vécu ainsi comme le point de rencontre « de nature humaine » entre l’origine du monde et l’infinité de son avenir.

13Les deux mains jointes et ouvertes au moment de la prière témoignent de l’éternel retour des défunts dans la mémoire des vivants garant de l’immortalité du lignage et donc, de l’immortalité de chacun, dans la répétition des gestes de la prière, dans l’enfilade en abyme des bucranes sur le tombeau, dans le regard porté sur les cornes des bêtes du troupeau lignager, image quotidienne des défunts sur terre.

14Chaque être n’existe que par la place qu’il occupe dans son lignage et, au seuil de sa vie, dans la nécropole. L’ambition de tout être, dans le mouvement de son existence, est alors de trouver la meilleure place dans le cimetière, celle qui consacre aux yeux de tous sa position maintenant définitive dans son lignage, sa projection dans le cosmos.

15Si le lignage s’éteint faute de descendants, aucune prière ne sera dorénavant prononcée et, malheur sans nom, tous les défunts, tous les ancêtres disparaissent et perdent à jamais leur immortalité qui était portée, jour après jour, par les rêves et les invocations de leurs enfants.

16De cette manière, tout lignage se nourrit de l’infini présent dans chaque instant, dans chaque moment du temps qui défile et qui n’existe alors que parce qu’il permet de raccorder ces deux termes opposés au plus juste qu’il est possible, le passé le plus reculé et le futur ultime. Vivre, c’est justement pouvoir vivre chaque instant dans la mémoire d’un futur totalement inondé par le passé.

Photo 1 : Prière adressée aux mânes des ancêtres royaux dans le sanctuaire où reposent les reliques des souverains sakalava du Menabe à Belo-sur-Tsiribihina

Photo 1 : Prière adressée aux mânes des ancêtres royaux dans le sanctuaire où reposent les reliques des souverains sakalava du Menabe à Belo-sur-Tsiribihina

Photo 2 : Idem supra (détail)

Photo 2 : Idem supra (détail)

Photo 3 : Alignement de bucranes sur un tombeau mahafaly

Photo 3 : Alignement de bucranes sur un tombeau mahafaly

Photo 4 : Bucranes et aloalo mahafaly

Photo 4 : Bucranes et aloalo mahafaly

Photo 5 : Idem supra (détail)

Photo 5 : Idem supra (détail)

Photo 6 : Troupeau sakalava

Photo 6 : Troupeau sakalava

Photo 7 : La table du défunt. Site funéraire sakalava d’Antalitoka

Photo 7 : La table du défunt. Site funéraire sakalava d’Antalitoka

Photo 8 Le futur circoncis sur les épaules de son oncle maternel qui va le « céder » au lignage de son père

Photo 8 Le futur circoncis sur les épaules de son oncle maternel qui va le « céder » au lignage de son père

L’ordre du Monde

17L’ordre du Monde décline la place de chacun, de chaque lignage par rapport au divin, par rapport à Dieu qui est et se révèle dans la transparence totale du cosmos.

18Chacun, au moment de sa naissance, est marqué par un destin particulier, un vintana, qui l’accorde avec l’ensemble des éléments constitutifs de l’univers et le tombeau, image parfaite, épure des principes de l’astrologie, installe exactement le défunt, lové dans le berceau de son lignage, dans la pliure dessinée par la trajectoire perpétuelle qui sépare les vivants et les morts.

19Le souverain seul et ceux de son propre lignage sont dans un rapport direct avec le divin et, à ce titre, détenteur du hasina, imbibédu sacré qui leur confère une nature incomparable. De cette manière, ils sont déjà à cheval sur les deux mondes et le roi, descendant de la divinité, est illuminé par la transparence du cosmos, présence totale du divin et source de vérité définitive, rencontre du sang et de l’or. Tous les autres, tous les autres lignages, le commun des mortels portent, de « l’autre côté », un regard à contre-jour et doivent emprunter les chemins de la connaissance, guidés par le devin, pour gagner peu à peu des parcelles de vérité du monde, rencontre de l’eau fraîche et de l’argent. Au plus loin que ton lignage puisse remonter dans la mémoire historique et mythique de tes ancêtres, au plus juste sera ta parole.

20Ainsi, le hazomanga ou autel lignager au pied duquel se déroule l’essentiel des rituels lignagers symbolise à travers sa partie épointée qui tend ainsi vers l’infini du passé le lien de tout un chacun avec Dieu, principe fondateur du cosmos. L’autre partie encore recouverte de son écorce représente, tel un arbre en pleine terre, tous les vivants à venir, l’avenir et l’immortalité espérée et possible du lignage. La pointe extrême du hazomanga est l’image de Dieu et chaque lignage s’agrège, prenant rang, selon la profondeur de son histoire, dans ce mouvement absolu, tel l’index de Michel-Ange.

21Le volihety, blason de lignage et symbole de sa richesse en bœufs c’est à dire de la grande ancienneté de son histoire est une image du corps humain qui parle tout autant du lignage, du royaume et du cosmos : de la tête aux pieds, des ancêtres aux enfants à naître, du roi au peuple et aux esclaves qui sont sans ancêtres et, enfin, de Dieu au monde et à tous ses composants.

Photo 9 : Volihety ou blason de clan

Photo 9 : Volihety ou blason de clan

Photo 10 : Hazomanga ou autel lignager sakalava

Photo 10 : Hazomanga ou autel lignager sakalava

Photo 11 : Femme tromba buvant l’eau sanctifiée par l’argent

Photo 11 : Femme tromba buvant l’eau sanctifiée par l’argent

Photo 12 : Plateau pour le sacrifice aux ancêtres royaux

Photo 12 : Plateau pour le sacrifice aux ancêtres royaux

Photo 13 : Tombe sakalava à Bezavilo, avec tseke, signe de lien avec la royauté

Photo 13 : Tombe sakalava à Bezavilo, avec tseke, signe de lien avec la royauté

Photo 14 : Nécropole sakalava

Photo 14 : Nécropole sakalava

Photo 15 : Le tombeau et l’ordre cosmique

Photo 15 : Le tombeau et l’ordre cosmique

… et les sentiments

22Les femmes portent la douleur du monde, la crainte face à l’incertitude de l’avenir, la peur des maladies, l’amour des enfants et la subversion de l’ordre masculin détenteur du pouvoir.

23Les femmes innocentes portent la parole la plus sacrée, la parole des ancêtres les plus éloignés qui empruntent leur corps et leur voix pour dire les vérités inaudibles et parler des choses les plus actuelles au nom des principes les plus anciens, les plus « sacrés ».

24La femme possédée est libre de tout son propos, libre d’exprimer ses sentiments devant le cours des choses, libre de transcrire, en définitive, ce qui est dans la tête de chacun et que personne n’ose dire.

25La femme est subversion et ordre, subversion, car sa parole entraîne le changement nécessaire et attendu, ordre parce que le changement consacre l’ordre établi tout en lui permettant d’évoluer. Tout change jour après jour sans que cela ne paraisse…

Photo 16 : Détail d’une sculpture funéraire sakalava

Photo 16 : Détail d’une sculpture funéraire sakalava

Le Prince Raleva. Photo 17a

Le Prince Raleva. Photo 17a

Photo 18 : Le Prince « descend »

Photo 18 : Le Prince « descend »

Photo 19 : Une consultation

Photo 19 : Une consultation
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Bibliographie

   

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Table des illustrations

Titre Photo 1 : Prière adressée aux mânes des ancêtres royaux dans le sanctuaire où reposent les reliques des souverains sakalava du Menabe à Belo-sur-Tsiribihina
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Titre Photo 2 : Idem supra (détail)
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Titre Photo 3 : Alignement de bucranes sur un tombeau mahafaly
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Titre Photo 4 : Bucranes et aloalo mahafaly
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Titre Photo 5 : Idem supra (détail)
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Titre Photo 6 : Troupeau sakalava
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Titre Photo 7 : La table du défunt. Site funéraire sakalava d’Antalitoka
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Titre Photo 8 Le futur circoncis sur les épaules de son oncle maternel qui va le « céder » au lignage de son père
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Titre Photo 9 : Volihety ou blason de clan
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Titre Photo 10 : Hazomanga ou autel lignager sakalava
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Titre Photo 11 : Femme tromba buvant l’eau sanctifiée par l’argent
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Titre Photo 12 : Plateau pour le sacrifice aux ancêtres royaux
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Titre Photo 13 : Tombe sakalava à Bezavilo, avec tseke, signe de lien avec la royauté
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Titre Photo 14 : Nécropole sakalava
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Titre Photo 15 : Le tombeau et l’ordre cosmique
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Titre Photo 16 : Détail d’une sculpture funéraire sakalava
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Titre Le Prince Raleva. Photo 17a
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Titre Photo 17c
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Titre Photo 18 : Le Prince « descend »
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Titre Photo 19 : Une consultation
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Pour citer cet article

Référence papier

Jacques Lombard, « Images et imaginaire »Études océan Indien, 44 | 2010, 15-35.

Référence électronique

Jacques Lombard, « Images et imaginaire »Études océan Indien [En ligne], 44 | 2010, document 1, mis en ligne le 10 octobre 2011, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/oceanindien/571 ; DOI : https://doi.org/10.4000/oceanindien.571

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Jacques Lombard

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