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Le dossier
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Quelques notes sur les pratiques sexuelles dans la société comorienne

Mohamed Ahmed-Chamanga
p. 117-131

Abstracts

This article examines some aspects of sexual practice in the Comoros, a country where the Muslim religion continues to carry tremendous significance, despite the relative liberalization of mores over the past fifty years.

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Editor’s notes

Je tiens à remercier mes amis Noël Gueunier et Raymond Riquier qui ont lu une version précédente de cet article et qui m’ont fait part de leurs remarques et propositions d’amélioration dans sa présentation.

Communication à la journée d’étude Comportement amoureux et sexualité : évolution des représentations et des pratiques à Madagascar et aux Comores, organisée par le CROIMA, le 1er avril 2011 (Paris, INALCO).

Full text

1Ces notes, préparées pour une communication, ne prétendent pas épuiser la vaste question de la sexualité dans la société comorienne. Il y faudrait une étude autrement vaste, et une description un peu complète des faits devrait prendre en compte les situations parfois assez différentes selon les positions dans la hiérarchie sociale (les villes et les campagnes, les groupes statutaires ancestraux), selon l’ampleur et la profondeur des contacts avec l’étranger (l’effet en retour des migrations à Madagascar, en Afrique de l’Est, en Europe, les voyages dans le monde arabe), selon les régions (les quatre îles qui constituent l’archipel), et, bien sûr, selon les générations (l’éducation sexuelle transmise par une génération peut différer sensiblement de celle que cette même génération avait reçue dans sa jeunesse). Les notes présentées ici, appuyées sur mes observations personnelles, sont valables surtout pour l’île d’Anjouan, et on verra que j’identifie un changement important dans les comportements vers la fin des années 1960.

2Une chose cependant reste permanente dans la vie comorienne : c’est l’influence fondamentale qu’exerce la religion — l’islam — sur l’éducation, et sur la formation de l’identité vécue du Comorien.

L’initiation à la religion

  • 1  Une version détaillée de ce récit dans la thèse de Mohamed Said Assoumani (2008 : 32 sv.). D’autre (...)

3L’islam est apparu dans l’archipel des Comores depuis plus d’un millénaire. Une tradition comorienne veut même que ce soit dès le temps du Prophète. Elle conte que des hommes comoriens, ayant appris la prophétie de Muḥammad, sont partis des Comores pour le rencontrer. Mais au terme de leur long voyage, ils apprirent que le Messager était déjà mort. C’est à ce voyage qu’est rattachée l’origine de l’institution de l’école coranique, événement fondateur toujours célébré dans la cité de Ntsaweni, à la Grande Comore1. L’islam laisse son empreinte dans tous les domaines. Il rythme la vie quotidienne des Comoriens. Ces derniers conçoivent d’ailleurs très mal que l’on puisse être comorien sans être musulman. L’appartenance à la communauté musulmane umma est inscrite chez l’individu dès la naissance où le nouveau-né reçoit dans son oreille droite, de manière chuchotée, l’appel du muezzin (aḏān). Il va ensuite, au fur et à mesure qu’il grandit, franchir plusieurs étapes d’initiation et de pratique de l’islam.

  • 2 Cette description fait référence à l’école coranique qu’ont connue les personnes d’âge mûr ; pour l (...)
  • 3 Malgré l’indépendance (à la Grande Comore, Anjouan et Mohéli), personne aux Comores ne doute que ce (...)

4C’est à l’école coranique que l’enfant comorien, dès l’âge de trois ans, va entamer ses premiers pas dans l’apprentissage de l’islam. Muni de sa planchette (ɓao ou wao) et son encrier, il va s’initier à l’écriture arabe et commencer à mémoriser des textes coraniques. Dans une deuxième étape, il utilise un livret appelé shikurasa ou kurwasa, composé d’un abécédaire de l’arabe et des 30 dernières sourates du Coran qui sont parmi les plus courtes et faciles à retenir2. L’enfant, du moins le garçon, va accompagner son père à la mosquée et l’imiter pendant la prière. Cette phase va durer jusqu’à l’âge de cinq ou six ans où l’enfant va entrer à l’école publique « française »3 et laïque.

5Pendant qu’il fréquente l’école publique, le jeune Comorien va s’initier, auprès d’un maître, aux principes de base et les règles pratiques de la religion musulmane, en se servant d’un premier livret appelé ɓaɓu puis d’un deuxième livret connu sous le nom de safīnat al-najah. Le garçon va ainsi recevoir un enseignement sur les cinq piliers de l’islam : la profession de foi en Allah et en son prophète Muḥammad (šahādat), les cinq prières quotidiennes obligatoires (ṣalāt), l’aumône légale (zakāt), le jeûne du ramadan (ṣawm) et le pèlerinage à la Mecque (ḥajj) si les moyens le permettent. Cet enseignement, qui a lieu souvent à la mosquée pour les garçons, peut durer jusqu’à la fin de l’adolescence. Quelques-uns poursuivront leurs études islamiques au-delà de l’adolescence et atteindront des niveaux de connaissances plus élevés, jusqu’à devenir, parfois, des érudits.

La séparation des sexes

6Alors qu’à l’école coranique des petits, la mixité garçons filles est admise, la séparation des sexes va s’opérer à l’approche de la puberté. Garçons et filles ne fréquentent plus les mêmes « écoles » religieuses. Ils reçoivent, chacun de leur côté, leur première éducation sexuelle, avec ses obligations et ses interdictions, car il faut préparer les jeunes à être de bons musulmans, avec une vie sexuelle épanouie. L’islam considère en effet la sexualité ou l’amour comme un des éléments essentiels de la vie spirituelle, mais on ne conçoit pas de relations sexuelles sans mariage. Le Coran (sourate 23, versets 1-7, trad. Hamidullah) le dit clairement :

Oui, ils sont gagnants, les croyants,
ceux qui sont dévoués, dans leur Office,
et qui se détournent de la vanité,
et sont des pratiquants de l’impôt,
et qui réservent leurs sexes, ―
sauf pour leurs épouses ou pour leurs esclaves, que leurs mains possèdent, car là vraiment ils sont hors de blâme,
alors que ceux qui cherchent outre, ce sont eux les transgresseurs… …

ou, selon une autre traduction (trad. Pesle & Ahmed Tidjani) — car la traduction importe ici beaucoup, pour le lecteur qui ne peut avoir accès direct au texte — :

Heureux les croyants,
qui prient avec humilité,
qui dédaignent les futilités,
qui paient la dîme,
qui ont une discipline sexuelle,
qui n’approchent que leurs épouses ou leurs esclaves, comme cela est permis,
― mais qui ne désirent pas d’autres femmes, car cela est coupable … …

7Un autre verset dit : « [Les femmes] sont un vêtement pour vous et vous êtes un vêtement pour elles… … Fréquentez-les donc, maintenant, et cherchez ce que Dieu a prescrit en votre faveur… … » (2, 187, trad. Hamidullah ; le « maintenant » se rapporte aux nuits du mois de jeûne du ramadan).

8Nous voyons ainsi que toute relation sexuelle doit se réaliser dans un cadre légal, d’où la nécessité de séparer les hommes des femmes pour éviter toute tentation qui risquerait de sortir de ce cadre.

Le mariage est un acte religieux

9Les exégètes remarquent tous que, dans l’islam, l’exercice de la sexualité est défini comme fondamentalement bon. Bouhdiba parle de la « majesté infinie » que revêt « l’exercice coranique de la sexualité » (1975 : 23). L’amour est un acte voulu par Allah pour la procréation et pour la jouissance du croyant. C’est aussi une bénédiction divine. Il se traduit par la promesse faite, à maintes reprises, aux personnes pieuses d’entrer au paradis et d’avoir « un séjour sûr parmi les jardins avec des sources » (44, 51-52) et « pour épouses des houris aux grands yeux » (44, 54, trad. Hamidullah) ou « pour épouses des vierges au teint immaculé, aux grands yeux » (trad. Pesle & Tidjani).

10Comme acte religieux, les relations sexuelles sont codifiées. Elles doivent respecter un certain nombre de règles. Il y a lieu ainsi de considérer ce qui est permis ou licite (ḥalāl) de ce qui ne l’est pas ou illicite (ḥarām).

L’union licite ou nikāh

11Le mariage doit se contracter par le nikāh, mariage légal public. C’est seulement dans ces conditions que les rapports sexuels sont licites. Il est recommandé à tout musulman, en âge de se marier, comme l’atteste ce verset du Coran : « Mariez les célibataires, ainsi que vos serviteurs vertueux des deux sexes. Que leur pauvreté ne soit pas un obstacle, car, par un effet de sa grâce, Dieu peut les enrichir. Dieu est tout puissant et embrasse tout » (24, 32, trad. Pesle & Tidjani).

12En islam, tout mariage suppose au préalable consentement mutuel. Or aux Comores, du fait de la séparation des sexes, comme dans la plupart des pays musulmans, ce sont souvent les parents qui arrangent les choses, sans que les futurs mariés aient pu se rencontrer pour pouvoir décider.

Le divorce ou ţalaq

13Et comme dans toute relation humaine, la relation du couple peut réussir ou engendrer des conflits qui peuvent se terminer par la séparation (ṭalaq). La procédure de répudiation est relativement simple. Il suffit souvent pour l’homme qui veut se séparer de sa femme de prononcer, devant deux témoins, la formule : « Je te répudie par un (ou deux) ṭalaq ». L’homme peut revenir sur sa décision et se remarier avec sa femme. Mais après trois ṭalaq, la répudiation est définitive et l’homme n’a plus la possibilité de revenir sur sa décision, avant le remariage légal de son ex-femme avec un autre homme, suivi d’un divorce. Aux Comores, si aucun remariage n’est en vue, l’homme peut chercher parmi ses connaissances un muhalulu, c’est-à-dire une personne, même mariée, qui va s’engager à épouser l’ex-femme de son ami et à divorcer peu après. Naturellement, les choses peuvent se passer comme prévu, mais il arrive aussi que le nouveau couple s’entende parfaitement et décide de rester ensemble. Et notre homme n’a plus qu’à se remarier avec une autre femme ou à rester célibataire, avec les contraintes que cela suppose.

14Pour le cas des Comores, le divorce est relativement rare, pour la simple raison que c’est l’homme qui habite chez sa femme. S’il divorce, c’est lui qui doit quitter la maison conjugale.

La polygamie

15L’islam ne concevant pas l’amour en dehors du mariage légal, il est permis aux hommes de prendre jusqu’à quatre épouses pour éviter l’adultère et la fornication (zinā). La raison principale du mariage étant le coït et la reproduction, la femme est considérée comme un « champ de labour ». On peut lire dans le Coran : « Vos épouses sont pour vous un champ : venez donc à votre champ comme vous l’entendez. Mais préparez pour vous-mêmes et craignez Dieu et sachez que, oui, vous Le rencontrerez… … »(2, 223, trad. Hamidullah).

16La métaphore du « champ » suppose que le bon musulman est quand même celui qui sait ou qui cherche à satisfaire pleinement son épouse et qui arrive à entretenir son « champ ».

17Malgré tout, la polygamie ne peut se faire que sous certaines conditions : elle n’est permise que si l’homme est en mesure d’être équitable envers ses différentes épouses et de pouvoir les satisfaire toutes ; c’est ce qu’enseigne un verset qui donne lieu à bien des discussions (4, 3, trad. Hamidullah) :

Si vous craignez de n’être pas exacts envers les orphelins, eh bien prenez des épouses, par deux, par trois, par quatre, parmi les femmes qui vous plaisent, — mais si vous craignez de n’être pas justes, alors une seule, ou des esclaves que vos mains possèdent. Cela afin de ne pas vous aggraver la charge de famille.

18Le lien avec les « orphelins » n’a pas toujours paru clair, d’où des traductions qui interprètent autrement (4, 3, trad. Pesle & Tidjani) :

Si vous craignez de n’être pas équitable envers les orphelines, épousez deux, trois ou quatre femmes, à votre convenance, parmi les autres. Si vous craignez de ne pas les traiter avec égalité, n’en épousez qu’une ou une captive. C’est pour vous le moyen d’être le plus juste possible.

19Il reste que la possibilité pour l’homme de prendre plusieurs épouses reste soumise en droit à la condition, fort exigeante, d’une parfaite égalité de traitement des coépouses.

Les relations et les pratiques illicites(ḥssarām)

20Les actes sexuels illicites, que le Coran réprouve, entrent pour l’essentiel dans deux classes : l’adultère et la fornication (zinā) et l’homosexualité masculine (liwāt).

  • 4 Le commentaire de Hamidullah note que ce verset « abroge la loi biblique » contenue dans Deutéronom (...)

21L’islam ne fait pas de différence entre adultère et fornication, tous deux inclus dans le terme de zinā. Toute relation sexuelle en dehors du cadre légal du mariage nikāh est considérée comme du zinā. La sanction prévue est sévère : « Administrez cent coups de fouet à l’homme et à la femme de mauvaise vie [le fornicateur et la fornicatrice, dans la traduction Hamidullah]. Ne vous laissez pas apitoyer par eux, car c’est là une prescription de Dieu. Pas de pitié si vous croyez en lui et au jour dernier. Que ce châtiment soit exécuté en présence d’un groupe de croyants ! » (4, 3, trad. Pesle & Tidjani)4.

22L’homosexualité masculine, quant à elle, est condamnée comme une perversion, en relation avec le récit sur « le peuple de Lūṭ » (correspondant au patriarche biblique Loth) (26, 165, trad. Hamidullah) :

[Loth dit à ses frères :]
‑ Faut-il qu’entre tous les mondes vous alliez aux mâles et laissiez de côté ce que votre Seigneur vous a créé d’épouses ? Non, mais vous êtes gens transgresseurs !
Ils dirent :
‑ Si tu n’arrêtes pas, Loth, tu seras certainement du nombre des expulsés.
Il dit :‑ Quant à votre façon d’agir, oui, je suis de ceux qui la détestent… …

23Et, dans le même contexte (ibid.) :

[Rappelle-leur, ô Prophète…]
de même Loth, quand il dit à son peuple :
‑ Vous en venez à la turpitude ? alors que vous voyez clair !
Vraiment ! Vous allez d’appétit, aux hommes, au lieu de femmes ?
Non, mais vous êtes gens à vous rendre ignorants.

24Elle n’est pas fondamentalement distinguée de la pédérastie, définie comme l’acte sexuel d’un adulte sur un jeune garçon. Par contre, on ne trouve aucune mention du lesbianisme.

La sexualité et la propreté

25Bien que béni par Allah, l’acte sexuel entraîne la souillure (junūb) du corps au sens religieux du terme et par là même l’interdiction de pratiquer la prière (ṣalāt), de faire le ramadan (ṣawm) et de fréquenter les lieux sacrés. Dès qu’il y a pénétration de la verge dans le vagin, avec ou sans éjaculation, le corps devient impur. Il est alors impératif de se purifier en accomplissant un bain rituel ḡusl. On lit dans le Livre (4, 43, trad. Pesle & Tidjani) :

O croyants, ne priez que lorsque vous êtes lucides. Attendez de comprendre ce que vous dites.

Si vous êtes impurs lavez-vous, à moins que vous ne soyez en voyage.

Si vous êtes malades ou en voyage, si vous venez de satisfaire un besoin ou d’avoir approché une femme, et que vous ne trouviez pas d’eau, avisez de la terre propre et frottez-vous le visage et les mains… …

La pratique sexuelle chez les Comoriens

26Cette introduction à la sexualité musulmane, bien que rapide, montre, en raison de sa sacralisation poussée à l’extrême, le caractère rigoureux des conditions imposées à l’acte sexuel chez les musulmans. Mais cette rigueur précisément fait que l’observation des règles est considérée comme quasi impossible chez le commun des mortels. Si certains aspects sont en effet respectés, beaucoup sont contournés ou ignorés.

27Pour le cas des Comores, je vais considérer deux grandes périodes, dont la charnière se situe autour de l’année 1960. Plus particulièrement dans l’île d’Anjouan, cette date marque la fin de l’époque où les femmes ne pouvaient sortir que voilées, où l’on ne pouvait voir le visage de la femme que dans le strict cadre familial.

28Auparavant, il n’était pas question de parler de mariage d’amour, puisqu’il n’y avait pas de possibilité de rencontrer les filles. Tous les mariages étaient arrangés. Comment dans ces conditions s’initier à la sexualité ?

  • 5 Il s’agissait souvent d’une femme d’un certain âge (environ 50-60 ans) qui avait un quadruple rôle  (...)

29Souvent, à cette époque, les hommes ne voyaient leur femme pour la première fois que pendant leur mariage et plus particulièrement le jour de la défloraison (hutsamia). On raconte souvent que certains hommes avaient besoin de l’assistance d’une mwandrazi5 pour savoir comment s’y prendre.

La pédérastie comme mode d’initiation à la pratique sexuelle

  • 6 Les mêmes expressions et les mêmes contraintes sociales sont décrites pour la situation récente à M (...)

30Les hommes non mariés et les adolescents, en dehors de la masturbation, n’avaient guère d’autres moyens d’assouvir leurs désirs sexuels ou d’acquérir leurs premières expériences sexuelles que d’adopter les usages du « peuple de Lūṭ », pourtant si sévèrement réprouvés par le Livre. La pédérastie (huvura mundru, « tirer la jambe ») semblait être la panacée. C’était une pratique courante aux Comores. Presque tous les hommes s’y adonnaient. Tout le monde trouvait cela normal. C’est du moins ce que l’on en retient aujourd’hui. Il faut en fait relativiser. La pratique était surtout répandue dans les villes, où une couche importante de la population revendiquait (et revendique) une origine arabe, et où on s’efforçait de se conformer à un mode de vie « arabe ». Par contre, dans les villages de la brousse où la population était censée d’origine plutôt « africaine », la pédérastie n’était guère pratiquée. Les jeunes garçons faisaient leurs expériences sexuelles avec de jeunes filles, en prenant garde toutefois de ne pas les pénétrer, puisque l’enjeu social fondamental est que la jeune fille arrive vierge au mariage. Ils faisaient pour cela ce qu’on appelle hugurua (litt. « frotter »), c’est-à-dire des relations sexuelles incomplètes6.

31Le lien entre la pratique de l’homosexualité masculine et la bonne société de souche arabe est un thème connu de longue date dans les récits sur la vie comorienne. Il figurait déjà dans les accusations que l’administrateur des colonies Charles Poirier avait recueillies (de manière fort malveillante : il s’agissait de réprimer ce mouvement religieux encore nouveau qu’étaient alors les confréries musulmanes) dans son Rapport politique et administratif sur la province des Comores pour l’année 1918. Dans ces confidences intéressées, livrées par des informateurs comoriens à l’administrateur français, les réunions de la confrérie shadhuli sont dénoncées comme donnant prétexte à des pratiques immorales, « cérémonies désordonnées », « accouplement d’hommes entr’eux et de femmes entr’elles » [sur ce dernier point, on n’a guère de témoignages indépendants : peut-être l’informateur veut-il en rajouter…], « libations d’alcool », etc. La liaison est affirmée par les informateurs — ce qui ne veut pas dire qu’elle était certaine — (Poirier 1919, II, p. 81, cité par Gueunier : 1985, p. 256) :

L’existence des chadeliya [sic, pour shadhiliyya] libertins d’Anjouan a provoqué à Mussamudu [Mutsamudu] la constitution de deux clans, souvent en discussions 1° les ivrognes ou dikristes qui se recrutent en général parmi les el Macela et chez quelques el Madhoua surnommés « el toiriki » — ceux qui suivent la tariqa —, 2° les el Madhoua… …

  • 7 Lawa wendre wazunguhe ɓɓaho ! (« Va te chercher un père ! »).

32La pratique pouvait prendre la forme de couples assez stables entre un homme adulte (ɓaɓa ou père) et un jeune garçon (mwana). L’expression hurengamwana signifie littéralement « prendre un enfant ». Il s’agit d’avoir des relations régulières avec le même garçon. Il arrivait même parfois que la mère, souvent veuve ou divorcée, pousse son jeune fils à se trouver un père7, afin de subvenir à des besoins matériels. Il faut dire que le mwana était entretenu par son « père ». Il recevait des habits, des cadeaux et même, parfois, de l’argent de poche.

33Cette pratique n’était pas réservée uniquement aux célibataires. Beaucoup d’hommes mariés y avaient également recours, afin d’éviter la zinā ou d’éviter de s’engager dans la polygamie qui est, de toute évidence, beaucoup plus coûteuse et très contraignante. Une autre raison qu’on peut avancer, c’est aussi parce qu’ils s’y étaient beaucoup adonnés dans leur jeunesse et qu’ils n’arrivaient pas à s’en passer.

  • 8 C’est l’âge de la puberté pour les garçons où les caractères sexuels se développent. Pour éviter la (...)

34Les relations sexuelles entre jeunes garçons étaient tout aussi fréquentes, le plus âgé jouant le rôle de l’homme et le plus jeune, le rôle de la femme. Cela ne posait pas de problème pratique, puisque les jeunes, dès l’âge de 12-13 ans, devaient quitter la maison familiale et construire leur case (nyumba ya ɓaha, « maison de jeune ») ou ɓanga (« abri ; cabane »), souvent située suffisamment éloigné des regards des parents8. Cela permettait beaucoup de jeux de séduction et de relations sexuelles. Le ou les jeunes maîtres des lieux en profitaient pour y attirer plus jeunes qu’eux, en général des garçons de 8-9 ans. On ne quitte le nyumba ya ɓaha qu’au moment du mariage où l’on va élire domicile dans la maison de son épouse.

35Cet état d’acceptation collective de l’homosexualité masculine n’excluait pas le refus de certains garçons à se laisser pénétrer. On les traite alors de wakorofi (« ceux qui refusent d’être commissionnés »). Il leur arrivait parfois d’être violés, sans aucune possibilité de s’adresser à une sorte de tribunal des mœurs. Les abus de pouvoir étaient également monnaie courante, en particulier de la part des maîtres coraniques ou des instituteurs de l’école publique laïque.

36La réputation des Comoriens sur la pédérastie dépassait largement la frontière des Comores. Dans la grande île voisine, Madagascar notamment, les Comoriens étaient surnommés Mavoranjo. Ce terme, dont le sens profond est sûrement connu par les Malgaches qui ont séjourné dans nos îles et qui l’introduit dans leur langue, semble ignoré par la majorité de leurs compatriotes d’aujourd’hui. Dans leur langue, le terme signifie littéralement « jambe (ranjo) jaune (mavo) ». Pour les connaisseurs, l’étymologie comorienne du mot ne fait aucun doute. Il est formé à partir du terme mavura, « tireurs », qui est le dérivé nominal du verbe huvura, « tirer », et du substantif ndzu, « les fesses » ou le « cul ». Dans le parler comorien de l’île d’Anjouan, pratiquer la pédérastie se dit huvura mundru. On trouve aussi des expressions comme husika ndzu, « palper des fesses ». Dans le langage sexuel, le fait de palper ou de toucher les fesses d’un jeune garçon signifie le désir de coucher avec lui...

Le grand tournant

37La fin des années soixante voit la pratique pédérastique entrer en agonie. Brutalement, ce qui semblait tout à fait normal devenait de plus en plus anormal et honteux. Les pédérastes faisaient la risée de tout le monde. On s’en moquait (sous cape). Les habitués, ne pouvant pas abandonner du jour au lendemain leur impulsion, devaient se cacher pour séduire et attirer les jeunes garçons, alors qu’auparavant, l’expression comme Ko nihurume !, « Viens que je te commissionne ! », appel lancé par un adulte à un jeune garçon pour lui signifier qu’il veut coucher avec lui, pouvait se prononcer sans aucune gêne dans les lieux publics.

  • 9 Sorte de grand voile, avec des motifs géométriques blancs sur fond rouge pourpre, que portent les f (...)

38Comment expliquer cette nouvelle attitude ? Je pense qu’il faut lier cela avec l’éducation des filles à partir de la fin des années cinquante. En effet, l’inscription des filles à l’école publique laïque va entamer la libération progressive des mœurs. Le nombre de filles inscrites à l’école a fait un bond quantitatif significatif au début des années soixante. Le contact entre filles et garçons s’est ainsi trouvé grandement facilité. Les jeunes filles ont commencé à abandonner petit à petit le voile. Elles gardaient toutefois leur shiromani9, mais sans se cacher le visage. Les échanges de petits mots ou de lettres missives, en classe ou dans la cour de récréation, se multipliaient.

  • 10 Je me souviens d’ailleurs qu’en 1968, un groupe formé de garçons et filles se réunissait toutes les (...)

39En 1964, ouvrait à Anjouan le premier collège qui réunissait les élèves venus de tous les coins de l’île. Un nouvel espace de semi-liberté était né. La mixité filles-garçons était une réalité, même si les parents essayaient de surveiller ou de s’informer de ce qui s’y passait10.

  • 11 Sorte de tchador noir porté surtout par les femmes de la Grande Comore.

40La révolution sexuelle n’est apparue qu’avec l’avènement du régime marxiste d’Ali Soilihi en 1975. À partir de 1976, ce régime a combattu avec vigueur et autoritarisme le port des voiles : shiromani et ɓwiɓwi11 sont arrachés, déchirés et parfois brûlés. Des jeunes filles sont enrôlées dans l’armée. Désormais, les jeunes filles pouvaient sortir et aller où elles voulaient sans demander l’autorisation des parents, avec toutes les conséquences que ce nouveau comportement pouvait engendrer.

  • 12 Aujourd’hui, les fondamentalistes musulmans formés dans les écoles du Moyen-Orient, au Soudan, en L (...)

41La chute du régime en 1978 a vu le retour du voile, de manière toutefois symbolique. Il n’est plus question de se cacher le visage. Plus jamais ne sera comme avant12.

Puisqu’il faut conclure...

42La révolution culturelle amorcée à partir des années soixante, avec la multiplication puis la généralisation de l’école publique laïque, a grandement bouleversé les rapports hommes femmes dans les îles Comores. Les relations hétérosexuelles sont devenues plus libres et ont conduit à la quasi-disparition de la pédérastie. Aujourd’hui, les hommes peuvent contempler librement les danses et fêtes des femmes. L’admission des femmes dans les organisations ou institutions politico-administratives favorise les rencontres et les mariages d’amour en lieu et place des mariages imposés.

43Toutefois, le poids religieux demeure dans bien de domaines de la vie sociale. La vie en couple sans mariage est quasi impossible. D’ailleurs, tout mariage ne peut être que religieux, sous peine de nullité. La naissance d’un enfant bâtard reste pour la fille et la famille une infamie, ce qui conduit à nombre d’avortements en cas de grossesse hors mariage, dans des conditions parfois dramatiques. Le mariage d’une fille comorienne à un non-musulman reste très mal perçu et mal accepté par la communauté.

44In fine, les Comores vivent encore, sur le plan sexuel, une expérience syncrétique dans ce monde devenu global où l’image pénètre aujourd’hui les coins les plus reculés de nos îles...

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Bibliography

[Coran. traductions en français] 1948 Le Coran, trad. O. Pesle & Ahmed Tidjani, 2e éd., Paris, Larose.

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Mohamed Said Assoumani 2004 « Une institution en déclin. L’école coranique traditionnelle (paya la shiyo) », Tarehi, n° 10, pp. 28-33.

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Notes

1  Une version détaillée de ce récit dans la thèse de Mohamed Said Assoumani (2008 : 32 sv.). D’autres versions sont rapportées dans l’article de Boulinier (1981), dans Damir Ben Ali et al. (1994) et dans Ahmed Abdallah Chanfi (1999).

2 Cette description fait référence à l’école coranique qu’ont connue les personnes d’âge mûr ; pour les évolutions récentes, on lira le mémoire de Mohamed Said Assoumani (2001) et son petit article, assez pessimiste, sur l’école coranique « institution en déclin » (2004). Le shikurasa en usage aux Comores a été publié, avec traduction comorienne (Alyachourtou et al. 1996).

3 Malgré l’indépendance (à la Grande Comore, Anjouan et Mohéli), personne aux Comores ne doute que cette école, en droit celle de l’État comorien, est en fait l’école « française » (ou, autrement dit, celle de la « manière des Blancs », shizungu ou kizungu).

4 Le commentaire de Hamidullah note que ce verset « abroge la loi biblique » contenue dans Deutéronome 22, 22-23 : « Si l’on trouve un homme couché avec une femme mariée, ils mourront tous les deux, l’homme qui a couché avec la femme, et la femme aussi. Tu ôteras ainsi le mal du milieu d’Israël. / Si une fille vierge est fiancée et qu’un homme la rencontre dans la ville et couche avec elle, vous les amènerez tous deux à la porte de la ville, vous les lapiderez et ils mourront : la jeune fille pour n’avoir pas crié dans la ville, et l’homme pour avoir déshonoré la femme de son prochain… … » (trad. Segond).

5 Il s’agissait souvent d’une femme d’un certain âge (environ 50-60 ans) qui avait un quadruple rôle : celui de guider le jeune couple dans son premier rapport sexuel en cas de nécessité, de prodiguer ses conseils à la jeune mariée, de servir la table et d’assurer le massage du couple pendant les sept jours de réclusion coutumière auxquels il était astreint.

6 Les mêmes expressions et les mêmes contraintes sociales sont décrites pour la situation récente à Mayotte [cf. Lambek 1983 ; Blanchy-Daurel 1990 : 96 (sur le gurua)]. La pratique des relations sexuelles incomplètes pour concilier l’expérience sexuelle des jeunes et la préservation de la virginité des fiancées est classique dans les sociétés est-africaines (cf. la description donnée pour les Kikuyu par Kenyatta 1960 : 135-136).

7 Lawa wendre wazunguhe ɓɓaho ! (« Va te chercher un père ! »).

8 C’est l’âge de la puberté pour les garçons où les caractères sexuels se développent. Pour éviter la promiscuité avec les parents, on les incite à déménager. En effet, dans l’habitation traditionnelle, la maison est généralement faite d’une seule pièce où seul un grand rideau sépare la partie réservée aux parents de celle des enfants.

9 Sorte de grand voile, avec des motifs géométriques blancs sur fond rouge pourpre, que portent les femmes anjouanaises.

10 Je me souviens d’ailleurs qu’en 1968, un groupe formé de garçons et filles se réunissait toutes les après-midi au réfectoire pour prendre du thé et discuter. Mais au bout d’un certain temps, la nouvelle s’est répandue dans les villages. Une délégation de parents d’élèves venue voir le principal du collège avait réussi à faire interdire ce genre de réunions.
Quand nous sommes allés au lycée à Moroni en 1969, nous, élèves venus d’Anjouan, étions très étonnés par le degré de liberté acquis à la Grande Comore. C’était la première fois que nous avons vu des filles jouer au basket en culotte et en chemisette, laissant ainsi apparaître nues leurs jambes, leurs bras et transparaître le bout de leurs seins. Il est inutile de dire que nous ne manquions jamais d’assister à ce spectacle qui nous « mettait l’eau à la bouche ».

11 Sorte de tchador noir porté surtout par les femmes de la Grande Comore.

12 Aujourd’hui, les fondamentalistes musulmans formés dans les écoles du Moyen-Orient, au Soudan, en Libye et au Pakistan, n’arrivent pas à enrayer l’acquis vestimentaire par la femme comorienne. On lira les observations de cas récents de Blanchy-Daurel (1998).

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References

Bibliographical reference

Mohamed Ahmed-Chamanga, “Quelques notes sur les pratiques sexuelles dans la société comorienne”Études océan Indien, 45 | 2010, 117-131.

Electronic reference

Mohamed Ahmed-Chamanga, “Quelques notes sur les pratiques sexuelles dans la société comorienne”Études océan Indien [Online], 45 | 2010, document 5, Online since 17 October 2011, connection on 29 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/oceanindien/920; DOI: https://doi.org/10.4000/oceanindien.920

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