1De nouveaux usages des images et des représentations picturales catholiques, ainsi que des images tournées lors de cérémonies rituelles du culte des ancêtres dans l’espace domestique et/ou funéraire familial betsileo confèrent des mutations, non pas des croyances religieuses, mais des représentations et des rôles du religieux. La présente analyse porte sur ces images auxquelles il est attribué un rôle d’accès au « développement », à la « modernité » par la sphère économique tout en conservant de fortes imprégnations religieuses (chrétienne et/ou du culte des ancêtres).
2Cet article se fonde sur une étude ethnographique et anthropologique menée dans une zone-tampon entre la périphérie urbaine de Fianarantsoa et les villages de brousse du Sud-Betsileo, au cœur des Hautes Terres centrales de Madagascar. Les données ethnographiques proposées sont les fruits de travaux entamés en 2007 et toujours en cours à l’heure actuelle, puisque ces quelques pages ont été rédigées depuis le Sud-Betsileo.
3La thématique proposée pour ce numéro mérite un bref état des lieux de la dépréciation historique du rapport aux images. Pour ce faire, convoquons Laplantine qui a écrit récemment (2005 : 66) :
« Condamnés par Platon (pour des raisons épistémologiques) et interdites par les lois mosaïque et islamique (pour des raisons éthiques), les images ont longtemps été considérées comme ayant une moindre réalité et comme étant des sources d’hallucination, au mieux de distraction. Dans cette perspective, penser serait en quelque sorte penser contre les images, ou du moins sans les images, s’abstraire de ces dernières pour parvenir à la pureté de l’idée (ou de la divinité), bref nier qu’il puisse exister une pensée en image. »
- 1 Pour plus de précisions sur l’utilisation plurielle de ce vocable, je renvoie, entre autres, à Assa (...)
4C’est pourquoi, selon les quelques lignes ci-dessus et bien qu’il opte pour une entrée par l’image, ce papier s’inscrit pleinement dans une approche analytique du champ de l’anthropologie des religions. En effet, bien qu’abordé sous un angle imagé et esthétique, il n’est pas moins question ici des rapports entre religion et mondialisations1, à la lumière des symbolismes et des croyances liés à leurs représentations. La mondialisation est ici à entendre sous ses formes plurielles, car la singularité malgache réside dans le fait que sa logique religieuse englobe à la fois les domaines de la mondialisation religieuse (religions monothéistes universalistes), agricole (rizicole, dans ce contexte) et économique, via une mondialisation du développement en dialogue avec un héritage ancestral qui domine nombre de pratiques.
5Ceci m’incite à poser la question des résistances, des adaptations et des négociations mises en œuvre par les acteurs du local et par les acteurs du global (les dirigeants chrétiens, pour ce cas précis). Qu’en est-il d’une perte de l’identité locale betsileo, possible selon les choix de conversions religieuses opérés ? Quels processus identitaires sont mis en œuvre pour réceptionner ces croyances réadaptées ?
- 2 Selon un sondage sur les appartenances et les confessions religieuses, 0,2 % de la population malga (...)
6Notre attention et notre intérêt portent sur l’articulation entre le local et le global selon des mécanismes ayant trait au religieux. Cette articulation doit être contextualisée et analysée suivant le cadre contextuel de la mondialisation et du développement, ceci, plus particulièrement, sur un terrain éminemment religieux comme le Sud-Betsileo, et comme Madagascar en général2. Nous sommes en présence d’une triple logique religieuse : elle se compose du culte des ancêtres, du catholicisme et du protestantisme. Pour une large majorité, les Betsileo se disent adeptes du culte des ancêtres et catholiques ou bien protestants. Cependant, en pratique, beaucoup remarquent que : « misy Andriamanitra iraika ! Tsy maninona catholique na protestant na ny razana » (il n’y a qu’un seul Dieu ! Catholique ou protestant ou les ancêtres, ça ne fait rien). Ce mode de croyances alternatif ou, pour reprendre l’expression formulée par Mary suite à son étude de la religion gabonaise (2000 : 173), cette « juxtaposition des contraires assumée » est une composition contextualisée selon les besoins des diverses situations du quotidien. La convocation de croyances et de pratiques rituelles combinatoires interroge l’organisation des nouvelles constructions rituelles fondées sur un champ religieux dynamique.
- 3 Les photographies des papes Benoît XVI et Jean-Paul II, et les figurations diversifiées de Jésus-Ch (...)
7Le zoro firarazana est le coin nord-est de la maison (v. fig. p. 189). Il est dédié aux ancêtres et les offrandes qui leur sont faites y sont déposées. L’accumulation du religieux associant le catholicisme au culte des ancêtres se donne à voir dans cet « angle » de la maison. Les images pieuses3 y côtoient les « images » symboliques représentant les ancêtres familiaux que sont les offrandes de riz, par exemple, lors de la fête des prémices.
8Les ancêtres familiaux n’ont pas de représentations anthropomorphiques dans les cultes betsileo. Outre le tombeau familial, souvent catholicisé, lui aussi, par la croix catholique dont il est surmonté, les ancêtres sont symbolisés au « centre » — symbolique et non pas géographique — de la maison, par le zoro firarazana. L’« image » sacrée des ancêtres est traduite par la symbolique des points cardinaux. Le nord-est, réservé aux ancêtres, associe la sacralité qui prévaut à l’est et la noblesse présente au nord.
9Afin de comprendre au mieux l’utilisation du zoro firarazana et les rôles qui lui incombent, intéressons-nous à l’exemple de la fête des prémices. Ces festivités, à la fois sacrées et séculières, se déroulent à la période de la récolte du riz. La région betsileo est une région agricole par excellence et, plus particulièrement, rizicole. Les collines qui composent son paysage sont essentiellement recouvertes de rizières, héritage du travail fourni en amont par les ancêtres. Le labeur ancestral et la valeur de l’héritage (lova) qui en découlent sont autant de raisons évoquées pour souligner l’obligation d’honorer les ancêtres (razana), sans qui les biens fonciers (ressources économiques et de prestige social) seraient inexistants et, par conséquent, la toute relative autosuffisance alimentaire également. Le produit des récoltes suffit à peine à nourrir la famille jusqu’à la récolte suivante et les tiges de riz, une fois battues, servent à nourrir les zébus pendant la période de soudure. La rizière a donc un fort caractère symbolique qui relève de la territorialité religieuse. Le territoire et sa possession jouent un rôle primordial comme éléments de définition des normes sociales, identitaires et religieuses. C’est pourquoi il semble pertinent de faire appel au concept de territorialité religieuse.
10Ce que j’appelle ici « territoire » est à la fois le territoire agricole (les rizières familiales) et le territoire funéraire (le tombeau familial). Les deux se jouxtent généralement. Ce territoire, englobant ces deux éléments, est empreint d’ancestralité et de symbolisme magico-religieux qui lui confèrent un rôle dans les constructions identitaires betsileo basées sur la localité et les ancêtres. Il est appelé en malgache tanin-drazana, « terre des ancêtres » : cette terre les symbolise. L’image concrète des rizières engage immanquablement l’image symbolique des ancêtres.
- 4 Le chiffre « sept » est un chiffre sacré représentant les ancêtres, le bien qu’ils dispensent et, p (...)
- 5 Alcool fort, de fabrication artisanale.
11C’est pourquoi la fête des prémices est une occasion de remercier les ancêtres par un saotsa (litt. « remerciement ») pour la bonne récolte qu’ils ont permise et « provoquée ». L’accumulation des pratiques religieuses présentes dans la majorité des familles du Sud-Betsileo associe donc des grâces chrétiennes aux offrandes ancestrales. Le point paroxystique de ce rituel advient lorsqu’il impute alors aux agriculteurs et à leur famille nucléaire (les parents et les enfants vivant encore sous le toit familial), alors réunis pour cette prière aux razana, de déposer les premières tiges de riz jaunies (signe de la maturation de la plante) en guise d’offrandes dans le coin nord-est. Sept tiges4 sont prélevées et déposées dans ce coin de la maison avec du toaka gasy5. Ce processus religieux s’inscrit dans une triade hommes/ ancêtres/environnement, qui régit de nombreuses activités betsileo ; malheureusement, le format imputé et le propos de ce texte ne laissent pas de place à un développement plus poussé sur cette question.
Plan et élévation d’un espace domestique betsileo (croquis O. Legrip, 2007)
Légende
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1. Coin nord-est
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5. Foyer
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2. Couchage parental
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6. Natte tressée en raphia
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3. Couchage des enfants
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7. Rangement
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4. Stockage des sacs de riz
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8. Pouf tressé en raphia
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12Selon les termes d’un riziculteur, « on va faire les ancêtres à la maison et après on va à l’église faire un don d’argent ». Il utilise, parallèlement à cela, la protection d’un chapelet catholique et des amulettes protectrices (ody),confectionnées et installées dans ses champs par son ombiasy habituel. Les ombiasy sont des tradipraticiens, ils travaillent en étroite collaboration avec les entités surnaturelles. Ces virtuoses du magico-religieux sont spécialistes de la préparation de produits prophylactiques, de soins de guérison, de protections contre-sorcellaires, et concoctent également des mosavy (mauvais sorts).
- 6 Ambiguïté linguistique créée par les missionnaires (catholiques et protestants), ayant vu leur tâch (...)
13Revenons auprès des riziculteurs betsileo, qui, après avoir consulté l’ombiasy, effectuent des prières et des offrandes pour être soutenus par Andriamanitra — comprendre les deux significations du terme : le Dieu catholique et la divinité créatrice du panthéon divin ancestral6 ― et les « Saints ». Il sous-entend les saints catholiques et les razana. C’est ainsi que ce riziculteur amalgame les termes pour éviter une hétéroglossie du discours religieux et être en cohérence dans ses croyances. Cette logique additionnelle intègre ce que Mary appelle des « stratégies de cumul magico-religieux » (2000 : 37). Cette juxtaposition des croyances découle d’une logique qui relève de l’héritage de la parenté, comme le souligne un Betsileo : « On prie les ancêtres et le dieu catholique parce que ma mère, aujourd’hui ancêtre et Sainte, l’était [sous-entendu de confession catholique] ». L’importance réside dans la performativité des moyens religieux employés. Pour une efficacité optimale, le cumul de religions est toléré par les ancêtres et les familles, voire conseillé, tant qu’il n’entrave aucune des doctrines, et n’entraîne l’abandon d’aucune d’entre elles.
14De la diversité des pratiques religieuses peut émerger une contradiction. Cependant, cet antagonisme « apparent » entre modernité et tradition suit, en réalité, une logique cohérente, dont la finalité est de répondre aux besoins formulés par les croyants.
- 7 Étoffe de tissu ayant fonction à la fois de paréo pour les femmes, d’ornement mural et de divers au (...)
15Les ancêtres se donnent à voir, comme montré précédemment, symboliquement par le biais du zoro firarazana. L’appartenance à l’obédience catholique, quant à elle, se manifeste plus concrètement sur ce même autel ancestral avec la présence d’images de petit format représentant Jésus-Christ, la Vierge Marie et divers Saints, ou encore par la présence d’une petite bouteille d’eau bénite (le plus souvent anthropomorphisée pour figurer la Vierge Marie) et de chapelets, déposés comme offrandes. Mais le catholicisme apparaît aussi plus largement dans tout l’espace domestique betsileo sous une forme esthétisante : calendrier ou horloge, par exemple, à l’effigie d’un Jésus-Christ auréolé d’une lumière pastelle et bigarrée, ou encore dans les motifs tout aussi colorés des lambahoany7 qui ornent les parois murales. Aux domiciles des ombiasy, les soins, les divinations et les préparations des fanafody gasy, « médicaments malgaches » traitant les maladies naturelles et celles provoquées par les mauvais sorts, sont assortis de prescriptions liées aux ancêtres, telles des offrandes, sacrifices et autres prières, et de l’obligation de prier la Sainte famille catholique, de se procurer de l’eau bénite et des images de la Sainte Vierge (médailles, vignettes, etc.).
- 8 Réputé pour les missions qu’il a faites auprès des enfants des rues d’Antananarivo.
- 9 Les rois de l’Imerina (région de la capitale Antananarivo), royauté qui domina toute l’île jusqu’à (...)
16Les figures du catholicisme ne sont pas seulement présentes sur l’autel cultuel, mais prennent également une part active dans certaines pratiques. Une femme ombiasy de mes interlocutrices pratique la divination (sikidy) à l’aide d’un miroir dans lequel elle voit, parfois, l’image de la Vierge Marie, du prêtre de la paroisse locale ou encore de personnalités catholiques réputées à Madagascar tel que le père Pedro8 ; ce cas ethnographique exemplifie le propos de manière concrète. D’autre part, les ombiasy revendiquent pour la plupart leur appartenance à une famille hova, c’est-à-dire issue de la noblesse betsileo, ce qui se traduit par une capacité innée à travailler et négocier avec les entités surnaturelles ancestrales. Ce point est présentement abordé, car l’imagerie religieuse est marquée par cette descendance hova. Elle se manifeste par la forte présence de la couleur rouge, celle des rois et de la classe nobiliaire9. Elle s’observe à de nombreux endroits de l’intérieur des maisons et, naturellement, au zoro firarazana. L’angle mural est parfois même recouvert d’une tenture satinée rouge vif (photo 3).
Exemples de zoro firarazana
Photo 1 : Lambahoany à l’effigie de Jésus-Christ (cl. O. Legrip, févr. 2010)
Photo 2 : Autel dédié aux ancêtres et aux grandes figures catholiques chez une famille betsileo (cl. O. Legrip, mai 2007)
Photo 3 : Zoro firarazana d’une tradipraticienne descendante hova (cl. O. Legrip, février 2010)
17L’iconographie chrétienne trouve ainsi sa place au sein de l’espace domiciliaire familial et professionnel des ombiasy, régi par l’importance de la chromatologie liée à la parenté nobiliaire et ancestrale.
18L’insistance des ombiasy quant à leur appartenance au catholicisme, prouvée par l’imagerie déployée dans leur domicile et appuyée dans leur discours, est une gageure, une marque de confiance pour leurs clients, signifiant leur volonté de faire uniquement le bien, ce qui sous-entend, contrairement aux ombiasy non- christianisés qui font de la sorcellerie, sans état d’âme. Dès lors, référons-nous sur un extrait d’entretien daté de 2010 et recueilli auprès d’une jeune femme betsileo d’une trentaine d’années :
« Les ombiasy préparent des choses bonnes et des mauvaises à la fois. Mais c’est-à-dire, tu sais, tu y es allée seulement par confiance, mais tu n’es pas sûre du tout, hein ! Sauf peut-être quand les ombiasy sont des chrétiens … … Peut-être qu’on peut se fier à eux, hein, mais les autres, non ! Quelquefois, ils ont trouvé que tu as du mauvais sort et qu’il faut changer ça, mais ils changent en pire ! Plus pire encore qu’avant, tu peux être folle ou je ne sais pas, morte, tout de suite ! »
19Autrement dit, la foi catholique serait une barrière aux pratiques sorcellaires, à la fabrication de mauvais sorts. Ceci serait dû à la « morale chrétienne » et à la présence du dieu chrétien au sein même de leurs pratiques.
- 10 Les quatre sessions du Concile de Vatican II qui se sont tenues entre 1962 et 1965, sous l’égide du (...)
20Ces transformations de l’iconographie sacrée confèrent une adhésion ostentatoire au discours catholique lors des visites effectuées par les curés de paroisse. Les prêtres ou les frères catholiques ont l’habitude de se rendre chez leurs ouailles par surprise afin de « recenser » les « vrais » catholiques et de vérifier l’implantation d’un catholicisme assaini de toute autre pratique qualifiée d’animiste ou de païenne par ces mêmes religieux. Ils se focalisent particulièrement sur la question du sacrifice sanglant, conflit majeur et cheval de bataille de l’Église chrétienne. Ces derniers tendent à vouloir globaliser le religieux en le (re)centrant sur le catholicisme, religion à prétention universaliste, ceci en s’appuyant sur les procédés d’inculturation imposés depuis le concile de Vatican II10. Un diacre remarque la difficulté de glaner des informations, car « ils [les paroissiens] parlent des ancêtres entre eux, mais pas aux curés ou aux responsables de la paroisse ! ». Mais le champ religieux malgache ne peut aucunement s’inscrire dans la définition d’une chrétienté universaliste : il est en une forme adaptée à un contexte particulier, national et même régional, et ce, même si la présence d’imageries chrétiennes permet de masquer l’autel des ancêtres aux représentants de l’Église. Cette « autocensure » dissimule ainsi la visibilité du culte des ancêtres aux représentants du clergé, qui attendent des croyants fréquentant leur paroisse la présence d’images pieuses à leur domicile. Ils accordent, selon les catéchismes « anciens », divers rôles didactiques à ces images : un processus favorisant la « mémorisation », une implication des « spectateur[s] dans l’observance des commandements » et l’inscription « dans un passé commun » qui « permet l’appropriation d’un patrimoine partagé » (Saint-Martin 2000 : 70). Un tel modèle dit « ancien » est préféré par les religieux catholiques en pays betsileo, car il privilégie une approche visuelle de la religiosité. Contourner ainsi la liturgie scripturaire dans les pastorales est le moyen plébiscité par les religieux pour accéder aux familles souvent illettrées qu’ils visitent. Ce procédé visant à utiliser des images comme méthode de diffusion du message chrétien persiste, par ailleurs, depuis les débuts de l’activité missionnaire.
21Le processus d’inscription dans le local, tant des religiosités chrétiennes que des pratiques importées par la mondialisation ― mais les premières ne peuvent-elles pas être intégrées aux secondes via leurs vocations universalistes autour d’un message commun ? ― se fait théoriquement en rejetant, voire en tentant de dissoudre les pratiques traditionnelles, même si cela ne s’opère pas si simplement en pratiques et n’est pas toujours effectif sur le terrain. Ces tentatives d’implantation chrétienne, qui fonctionnent partiellement et, parfois, sur le mode de la « fusion », jouent de leurs visibilités afin de susciter plus d’intérêt. Les lieux de cultes chrétiens ont pignon sur rue et sont bien plus imposants que les monuments du culte traditionnel malgache que sont les tombeaux, pour n’évoquer que le lieu de culte le plus ostentatoire. Cet accent mis sur la visibilité n’est pas le but premier des implantations religieuses « nouvelles », mais ce fait s’avère être instrumentalisé par les institutions religieuses, mais aussi étatiques ou associatives pour se glorifier de l’efficacité de leurs préceptes et afin de conserver une mainmise sur la communauté sociale locale. Les clochers sont de facto un élément incontournable des paysages des Hautes Terres, au même titre que les rizières et les tombeaux ancestraux. Là encore, avec un modèle identique à celui appliqué aux domiciles betsileo, la chrétienté veut donner une « preuve par l’image » de la réussite de son implantation.
22En somme, l’iconographie chrétienne comme offrande au zoro firazanana ou comme ornement intérieur ne répond pas à un réel souci d’orthodoxie, mais vise à accentuer ou démontrer l’acceptation du catholicisme, que cette dernière soit motivée par la foi ou par la nécessité (économique et/ou sociale) d’une intégration à la communauté chrétienne, lors des visites des religieux comme nous avons pu le voir. Il faut, bien sûr, penser l’analyse plus loin qu’en matière d’une simple dichotomie entre opportunisme ou réelles intentions conduites par la foi qui s’avèrerait naïve et incomplète. Ainsi, les intérêts de chacun (Betsileo et clergé) peuvent être comblés. En effet, si « l’idée missionnaire… … est rejetée sous sa forme religieuse par l’opinion publique, elle reste largement acceptée dès lors qu’elle invoque un droit d’ingérence humanitaire ou entend diffuser les valeurs fondatrices de la culture occidentale moderne » (Prudhomme 2007 : 69). L’intégration à la vie de la paroisse donne accès aux diverses aides émanant des instances catholiques. Elles ajoutent une contribution religieuse matérielle (souvent pécuniaire) à la contribution religieuse symbolique des ancêtres et sont une motivation supplémentaire d’adhésion au versant « humanitaire » des missions chrétiennes, offrant une sécurité sacrée et économique. Même si un usage trop fréquent du concept de « charité chrétienne » est perçu comme une instrumentalisation du religieux ou une solution de facilité par les membres du clergé qui, pensant en termes d’« abus », jugent ces sollicitations excessives et prodiguent de moins en moins d’aides, quelles qu’elles soient. Il est important de préciser que ces choix délibérés de demandes d’aide humanitaire sont une pratique qui n’est aucunement perçue par les demandeurs comme de la pitié ; aucune honte sociale n’en découle, car elle dispose d’une proximité culturelle de pratiques avec la notion de fihavanana, l’entraide sociale.
23Au-delà d’un « passeport » pour la charité chrétienne, les images pieuses ajoutent également des valeurs de « progrès » attribuées à l’obédience catholique qui véhicule un message d’identité universaliste, globalisée et « modernisée ». L’adhésion à une religion à vocation universaliste est, néanmoins, considérée comme un principe de revendication d’une ethnicité localisée par la mutualisation des représentations imagées des ancêtres et des grandes figures du catholicisme, dans un espace sacré commun. En somme, « la modernité est une réalité, mais formulée à sa manière pour chaque religion, selon ce qui apparaît à ses adeptes comme relevant de l’évolution historique et de l’adaptation (ou la résistance) à un contexte global » (Obadia 2004 : 10). L’adhésion à cette modernité est ainsi également une possibilité d’intégrer la mondialisation tout en la contestant, dans une recherche de stabilité sociale et religieuse.
24Cette accumulation du religieux est également présente lors de cérémonies du culte des ancêtres, tel que le famonosan-damba (changement des linceuls des défunts), par exemple. Actuellement, ces rassemblements familiaux religieux sont de plus en plus filmés par les membres de la famille ou par un vidéaste engagé pour l’occasion.
25Seules les cérémonies de grande ampleur, rassemblant de très nombreux invités, sont soumises à l’œil de la caméra ou de l’appareil photographique ; les saotsa familiaux se font sans « témoins technologiques » dans l’intimité domestique. Les images pérennisent l’engouement des participants, membres du fihavanana, dans le respect rendu aux ancêtres et la cohésion sociocommunautaire du groupe.
26Le terme polysémique de fihavanana est difficilement traduisible, car il représente à la fois l’entraide locale, dans le contexte agricole ou lors des rites du culte des ancêtres — où la parenté a un rôle prépondérant de mains-d’œuvre et de soutien financier, mais ceci s’étend aussi aux amis et aux voisins —, l’idée même d’amitié, celle de solidarité, etc. Ottino le définit comme l’« ethos malgache de bon vouloir » qui « permet à des personnes apparentées ou non apparentées d’agir comme agissent des parents » (1998 : 11). La communauté regroupée dans le fihavanana entretient donc des rapports de confiance liés à la proximité géographique et/ou d’ancestralité commune. Le pratiquer permet d’assurer, de conserver l’ordre social instauré par les ancêtres, qui les concerne tout autant qu’il concerne les vivants, leurs descendants. Le fihavanana reprend l’idée de famille au sens large, par la parenté (du sang), mais aussi par la proximité physique, culturelle et symbolique (des voisins et amis). Le concept de fihavanana participe donc de l’harmonie sociale. Il se retrouve dans tout Madagascar, tant du point de vue linguistique comme référent identitaire, que du point de vue sociologique via le réseau communautaire qu’il désigne, mais il est particulièrement important dans les Hautes-Terres.
27Ces vidéos sont très fréquemment visionnées en famille ou entre amis, avec une visée mémorielle pour la famille ou pour montrer la cérémonie aux absents (ces invités manquants sont, par ailleurs, définitivement identifiés grâce à la prise vidéo).
28J’ai été invitée, en mars 2007, à une cérémonie de changement de linceul prévue pour le mois d’octobre de cette même année. Après une communication avec un de ses descendants, l’ancêtre demande, par le biais du rêve, à être revêtu d’un nouveau linceul, car il est mal à l’aise dans le tombeau, parce qu’il a froid à cause de l’usure du tissu ou parce qu’il se sent à l’étroit, etc. Une fois la requête reçue par les membres de la famille, un conseil se rassemble afin de consulter le mpanandro pour l’organisation de la cérémonie.
29Les mpanandro définissent par l’astrologie, le jour faste pour organiser les diverses cérémonies ancestrales, les constructions de maison ou de tombeau. Ils sont également des « redresseurs de destin » (Rasoa-mampionona 2004 : 258), c’est-à-dire qu’ils jouent un rôle de conseillers et de prescripteurs de fanafody qui peuvent aider des personnes affligées par leur mauvais destin (défini suivant le jour et l’heure de naissance). Pour notre exemple, le mpanandro avait déjà informé la famille de la date précise pour cette cérémonie en ce mois de mars 2007, malheureusement fixée après mon départ de la Grande Ile.
- 11 Sur ce point, je renvoie à Olivier de Sardan (1985).
30À mon retour sur le terrain, l’année suivante, j’ai rendu visite à cette famille et le patriarche m’a accueillie avec deux CD en main : une copie de ladite cérémonie du famonosan-damba de sa mère et un second disque constitué d’un diaporama de photographies du même événement religieux. Ce présent me permettait d’« assister », certes à retardement, mais d’« assister » malgré tout (du moins, selon lui, car selon moi, une observation de visu ne peut aucunement être remplacée par des données audiovisuelles) à la cérémonie à laquelle la famille m’avait conviée. Ces disques auraient également ravi tout ethnologue qui, lui aussi, se complaît à « faire » des images lors de son enquête de terrain11. En effet, bien que la visée ne soit pas la même, images religieuses d’une part et images de faits religieux de l’autre, les membres de cette famille ont eu l’habitude de me voir en possession d’un appareillage technique pour photographier ou enregistrer de courtes séquences vidéo ou sonores. Ce marqueur de ma « modernité occidentale » devait alors me légitimer pour recevoir en présent ces productions relativement similaires aux miennes, quoique le matériel des professionnels engagés soit nettement plus sophistiqué...
- 12 Contraction d’épicerie et de bar ; ce sont de petits établissements, proposant des biens de premièr (...)
31Le choix d’offrir ce cadeau était celui du raiamandreny de la famille. Les personnes les plus âgées d’une famille ont le statut de raiamandreny,que l’on peut littéralement traduire par « pères-et-mères ». Ce terme singulier et pluriel s’emploie tant au masculin qu’au féminin, souvent, pour désigner un couple si les deux sont toujours en vie. Ce sont les garants des coutumes et normes sociales, d’un héritage doctrinal qu’ils détiennent eux-mêmes des ancêtres ou dont ils prétendent être les détenteurs. Ils sont les vecteurs d’une transmission descendante, qui se fait des razana aux descendants, et enseignent une vénération remontante, des vivants à leurs ascendants. Ils sont alors, à la fois, intermédiaires et intercesseurs. Un respect tout particulier leur est dû, car, étant les prochains à mourir, ils sont les plus proches des ancêtres et eux-mêmes en passe de le devenir. Selon un étudiant employé d’un épi-bar12, « ce sont les plus sages parce que les plus près des ancêtres » ; ils représentent le pouvoir et l’autorité familiale.
32Des séances de visionnage sont également organisées à domicile lorsque des invités absents lors de la cérémonie font une visite. Une dernière option est envisageable, celle d’amener le film chez les personnes à qui la famille organisatrice de la cérémonie souhaite le montrer, lors d’une visite faite à ces dernières.
- 13 Lors de visites chez des tradipraticiens, je me suis souvent vu refuser tout type de production ima (...)
33Il est important de souligner que les ancêtres tolèrent la prise de photographies ou d’images mouvantes uniquement lors des cérémonies festives13.
34Ajoutée aux images du changement de linceul et de la fête séculière qui accompagnent le rite, la messe catholique, organisée conjointement à côté du tombeau et dispensée par le prêtre de la paroisse assisté du diacre, figure sur la vidéo. Ottino note la « souplesse et l’adaptabilité des rituels » malgaches (1998 : 238). De la même manière, Olivier de Sardan (1995) remarque le dynamisme des savoirs populaires et insiste sur le fait que ces savoirs et la tradition sont bien différents de la « routine ». À la suite de cet auteur, nous réfutons la thèse du fixisme, contrairement à l’« inertie culturelle » énoncée par Devereux, selon qui les sociétés régies par des pratiques ancestrales « sacro-saintes » sont réfractaires à tout changement, « quels que soient les avantages ou désavantages qui peuvent en résulter » (1972 : 203). À cette théorie du fixisme est fréquemment associée l’opposition tradition/modernité, alors qu’« en réalité, le changement est toujours présent dans les faits dits traditionnels » (Capone 1999 : 238). La « tradition » présente des processus de transformations et n’est donc pas, sur ce point, différente de la « modernité ». Hobsbawm parle fort justement d’une « combinaison de flexibilité dans le contenu et d’attachement formel à ce qui précède » (2006 : 13). Les segments sociaux subsistent comme acteurs du changement ou de la permanence.
35Ce souvenir concret d’une cérémonie ancestrale est également un moyen d’asseoir le prestige social de la famille qui prouve ainsi ses possibilités financières par la location de matériels et l’embauche éventuelle d’un professionnel de l’image. Des valeurs socio-économiques sont intimement liées aux films religieux.
- 14 Il s’agit de transmission de l’héritage familial hita maso,« vue des yeux », et par l’oralité, lova (...)
- 15 Les mpikabary sont des orateurs publics, performeurs de discours fleuves en toute occasion, les mpi (...)
36Un déplacement de l’accès à la mémoire et à l’héritage ancestral familial s’opère. Le mode opératoire diverge et passe de l’oralité d’une transmission hita maso et lovan-tsofina14proposée par les raiamandreny, les mpikabary et les mpitantara15, à la mémoire numérique du support CD proposée par les techniques « modernes » dont se réclament les sociétés contemporaines. La compatibilité entre tradition et modernité se crée au creuset des technologies audiovisuelles. La persistance d’une cérémonie religieuse sur pellicule permet de la consulter en cas de défaut de la mémoire humaine et de la conserver hita maso via un écran. La mémoire familiale se perpétue et se pérennise de génération en génération par l’oralité, mais s’appuie désormais sur un support en images, permettant aux absents d’interférer dans la transmission de l’histoire familiale comme s’ils l’avaient eux-mêmes vécue. Grâce au présent décrit plus haut, j’ai pu constater de la même façon « de mes yeux » cette cérémonie, sans y avoir assisté.
37L’organisation d’un grand rituel dédié aux ancêtres est l’occasion pour une famille de démontrer l’étendue de ses moyens économiques aux membres du fihavanana et au voisinage : l’achat du zébu pour le sacrifice, le copieux repas, l’alcool qui coule à flots et les activités d’un photographe et d’un vidéaste sont autant de preuves de richesse qui influent sur la place d’une famille dans la structure, voire dans la hiérarchie sociale de la communauté. La conservation d’un événement religieux de grande ampleur sur papier ou sur bande joue également un rôle normatif.
38D’après des critères de conduites sociales, la communauté locale catégorise ses membres de « riches », « modernes » et surtout respectueux des ancêtres, soit le modèle idéal dans la société contemporaine betsileo qui leur vaut d’être respectés en retour, ou de « pauvres » (entendu péjorativement) n’ayant pas les moyens financiers de contenter les razana, soit une attitude inconcevable qui risque de provoquer le tsiny, sanction des ancêtres sous forme de maladie, d’accident, de mauvaise récolte, etc., et le mépris et l’indifférence de la communauté. Dans cette optique, une expression stipule que ny manana tsy havan’ny ory, le riche ne peut pas être le parent d’un malheureux.
39La modernité accessible à travers les yeux de la caméra est, par ailleurs, plus présente dans le discours idéologique des agents du développement (ici, les religieux missionnaires qui se sont investis d’une mission de développement des populations locales) et des Malgaches, ainsi que dans les représentations imagées, à propos d’une certaine « image » de l’« Occident », que dans les faits (abandon total de la religiosité ancestrale ou fréquentation de la paroisse). Avec sa fameuse formulation ou plutôt son « antidéfinition » (Obadia 2004 : 2), Balandier a ainsi qualifié la modernité : « le mouvement plus l’incertitude », lui conférant un statut ambivalent adapté et adaptable à l’exemple betsileo.
40Les images filmées de la réalité des rituels ancestraux sont convoquées pour un usage similaire (visionnage collectif) à celui des films fictionnels chargés d’images empruntées à la réalité cultuelle. La création d’images des membres de la famille dans un contexte rituel rejoint les thématiques cinématographiques. Le support numérique et la présence à l’écran de personnes connues au niveau communautaire favorisent la comparaison et les références magico-religieuses entre les deux genres filmiques. Sans pour autant qu’ils se confondent, chacun conserve ses fonctions et ses représentations, bien qu’elles se répondent.
41Le discours imputé à ces iconographies filmiques familiales découle assurément de la localité ancestrale ; il en va de même des clips musicaux et des films cinématographiques (publics et non plus personnels) visionnés par les Betsileo, qui sont essentiellement des productions locales empreintes de références à une proximité géographique et à des épisodes magico-religieux liés au culte des ancêtres. Un glissement s’opère de la sphère privée à la sphère publique lorsqu’il est question de production de l’industrie cinématographique. Cependant, pour une large majorité le visionnage de films de fiction se fait dans le cadre familial ou amical, à la maison, le ticket de cinéma étant trop onéreux, ou l’établissement trop loin. Le « public » est alors invité dans le « privé ».
- 16 Cette série de films, débutée au début des années 2000 en est à son septième volet et les démarches (...)
- 17 Données recueillies auprès de Betsileo et de Merina résidant à Lyon.
- 18 À qui sont destinés ces films, mais dont sont également issues les équipes techniques et artistique (...)
42Le cinéma malgache produit pour la diffusion nationale, mais aussi pour la diffusion régionale. Certains films à portée nationale ont un succès indéniable à Antananarivo et dans les provinces, comme c’est le cas de la récente série de films Malok’ila16. Les spectateurs betsileo attendent impatiemment la suite des aventures du héros, à voir au seul cinéma de Fianarantsoa ou à acheter en copie au marché. Ces films ont un succès qui dépasse les rives de l’île, puisque de nombreux Malgaches ayant migré en France regrettent la longue attente avant de pouvoir télécharger en ligne ou avant qu’un parent ou ami ne rentre de Madagascar avec le précieux VCD inédit dans ses valises17. Les problématiques abordées touchent à la malgachité et aux rapports des héros à la chrétienté, entre autres séquences scénaristiques qui ont recours aux thèmes universels : sentimentaux, comiques ou tragiques, nécessaire au déroulement de l’intrigue. Bien que sans références microlocales, car majoritairement tournés en région merina (celle d’Antananarivo), ces films ont un impact sur les Betsileo et valorisent les référents identitaires malgaches, parfois, considérés négativement et dépréciés par une population marquée par le colonialisme et actuellement dans un contexte de crise politique. La présence de la malgachité sur un support technologique « moderne » lui insuffle une fierté populaire par la possibilité d’un accès à cette modernité. Les référents mobilisés sont construits sur la base des procédés de représentations de la communauté locale18. Il s’agit de représentations stéréotypées telles les symboliques religieuses, comme vues précédemment, mais aussi historiques, dans lesquelles les Malgaches retrouvent et confortent leur mémoire collective.
43Le processus est identique si nous réduisons la focale à l’échelle des productions de films régionaux. Les films de fiction produits à Fianarantsoa sont privilégiés par les spectateurs betsileo, qu’ils soient cinéphiles ou non. Les séances organisées entre amis ou en famille sont très bruyantes : chacun commente les événements relatifs au scénario, rit, objecte, remarque dans quel quartier est tournée telle scène, mais aussi et surtout les qualités du jeu d’acteur d’untel qui « a vraiment l’accent betsileo » ou « qui se comporte tout à fait comme un paysan betsileo de la campagne » et s’insurge lorsqu’un des personnages à recours à un mpamosavy (sorcier) afin d’envoyer un mauvais sort à son ennemi de fiction.
Photo 4 : Affiche placardée dans les rues de Fianarantsoa à l’occasion de la sortie du film en VCD
44Le même modèle est mis en œuvre lors des visionnages des films religieux familiaux, où les noms de chaque personne et de chaque lieu qui apparaissent à l’écran sont mentionnés à haute voix. En effet, la réception de ces réalisations cinématographiques permet de mettre en lumière des « microévénements de la vie quotidienne rescénarisés à partir d’un cadre, ou plus exactement d’un processus de “cadrage”, s’imposent mieux au regard et à l’écoute » (Laplantine 2005 : 67-68). Une référence à la localité, sur un terrain magico-sorcellaire emprunt d’un culte ancestral comme celui-ci, n’est pas dénuée de sens et s’apparente à des marqueurs culturels utilisant l’image cinématographique : celle des acteurs betsileo touchant un large public et celles de la ville de Fianarantsoa, comme véhicule de religiosité liée à la proximité géosymbolique et, donc, à la territorialité religieuse précédemment mentionnée.
45Le genre est renouvelé et adapté. Comme le note Obadia (2007 : 103), à propos de la notion de religion dans un contexte général, « ni la modernité, ni la mondialisation n’ont épuisé la richesse et la créativité de la vie religieuse, qui a témoigné de notables capacités d’adaptation ». La mondialisation et la modernité n’effacent pas la localité, elles permettent une prise de conscience de chaque singularité. Ce qui crée donc l’augmentation d’un phénomène de revendication des identités locales (betsileo pour notre exemple) qui concorde avec des éléments d’adhésion à la « modernité » telle qu’elle est présupposée par ceux qui créent et visionnent ces productions cinématographiques.
46De la même manière, les clips vidéo des chansons populaires se font parfois porteurs d’un message religieux chrétien. Pour ne prendre qu’un bref exemple, intéressons-nous à un clip du chanteur en vogue Tsiliva. Le jeune homme est de confession chrétienne et cela transparaît dans les textes de ces chansons. Ce qui est le cas du titre Oui, oui, dans lequel il vante la force et les mérites d’un Jésus-Christ grimé, dans le clip, sous les traits d’un jeune acteur malgache vêtu d’une longue robe blanche, d’une perruque aux longs cheveux noirs et d’un postiche de barbe. Jésus-Christ est alors représenté dansant au côté du chanteur, puis, la scène finale, apogée de ce clip aux airs de court-métrage, le montre au centre d’une arène improvisée et encerclé par une foule en délire, scandant par-dessus la musique : « Jesosy, Jesosy ! ». Il harangue le public et dans un nuage de terre battue, il terrasse le Diable, interprété par un autre acteur à longue robe noire et portant un masque caricatural de l’iconographie satanique (peau rouge, cornes noires, menton et nez crochus), en le rouant de coups inspirés d’arts martiaux. Les films de ce genre sont, par ailleurs, très prisés par les Betsileo lorsqu’il s’agit de visionner des productions non malgaches.
- 19 Mahaleo est un groupe très populaire à Madagascar, il a été créé en 1972 lors des mouvements contre (...)
47Le message de ces vidéo-clips se révèle dans ce contexte, bien différent de celui des chanteurs « engagés » socialement ou politiquement pour le développement ou l’écologie malgache, tels que le groupe Mahaleo présenté dans les travaux (auxquels ils ont collaboré) de Gibert et Meinhof (2009)19. Les images mobilisées dans ce vidéo-clip sont bien plus efficaces que les paroles de la chanson elles-mêmes. La force de persuasion réside dans le parti pris humoristique qui intéresse les jeunes auditeurs. Ainsi, ces derniers réceptionnent mieux un message chrétien présenté de manière plus ludique que le prêche dominical du pasteur. La dimension religieuse est introduite dans une activité musicale dont la vocation est, en premier lieu, artistique et ludique. Cependant, la « récupération » de la pratique musicale dans le contexte sociopolitique et dans le contexte religieux est comparable et transposable aux engagements de musiciens dans des plans de développement. Si « c’est d’abord par l’intermédiaire de leur activité artistique que les musiciens malgaches jouent un rôle important dans la (re)formulation de l’imaginaire qu’entretiennent les « développeurs » européens vis-à-vis de Madagascar » (ibid., p. 242), c’est via ce même intermédiaire que les « développeurs » de l’universalisme chrétien entendent (re)formuler leur message à destination des auditeurs des chansons populaires locales. Cet auditoire représente l’ensemble de la population, tout âge et toute classe confondus.
48En somme, le dispositif filmique public (vidéo-clips et productions fictionnelles) insiste et conforte l’importance des singularités culturelles malgaches et/ou betsileo, nonobstant un message de valeurs chrétiennes.
49Les films familiaux, les films de fiction et les vidéo-clips sur supports numériques chargés de religiosité, sont visionnés selon un choix émanent des spectateurs. Il est également des messages religieux subis par les téléspectateurs.
50L’accès à la modernité par la religion ou par un des types de religions présents dans la région Betsileo est, comme l’évoque Assayag dans le contexte indien, un « style à la fois mimétique et hybride » répondant « au besoin… … d’être reconnu par le colonisateur » (1999 : 70). Ce qui était valable au temps de la colonisation l’est toujours au temps de la mondialisation ; les pratiques des Européens, religieuses ou non, sont perçues par certains Malgaches comme la voie à suivre pour atteindre un idéal de modernité. Idéal souvent tronqué, par ailleurs. À cela s’ajoute, « un tel “pygmalionalisme” industriel [qui] « perpétue une forme culturelle de l’enchantement particulièrement propice à la mondialisation dans les pays du Sud » (ibid., p. 77). Par le biais des deux chaînes de télévision fianaroises (TVM, la chaîne nationale, et RTV Soafia, la chaîne locale), qui diffusent à la fois des programmes français (réunionnais, essentiellement, mais aussi de métropole) et des telenovelas mexicaines, l’Occident devient un imaginaire fantasmé et enjolivé loin de la réalité qui s’y applique, et fortement teinté d’occidentalisme (terme entendu au sens de l’orientalisme théorisé par Edward Saïd).
- 20 Les images d’exorcisme du rabbin sont sous-titrées : Le mystère de Kohan Rivo Lala.
- 21 Nouveaux dans le contexte du Sud-Betsileo pour ce dont traite cet article, mais ils existent à Anta (...)
51Parallèlement à cette programmation, RTV Soafia propose de nombreuses plages de diffusion consacrées à des émissions de propagandes religieuses qualifiées de « sectaires » par les téléspectateurs de ces programmes. À fréquence régulière, mais aléatoire, plus ou moins hebdomadaire, les prêches des responsables religieux de deux groupes monopolisent l’antenne. Les discours véhéments et souvent agressifs du mouvement protestant dissident Vahao ny oloko (Libérez mon peuple) du pasteur Heritiana Randriamalala et le mouvement Hébraïque judaïque messianique, mené par le rabbin Kohaen Rivo Lala, fustigent les Vazaha (les Blancs plus particulièrement), vecteurs des stigmates du colonialisme et, par là, de néocolonialisme, qui sont, selon eux, la source de tous les maux actuels (politiques, sociaux et économiques) de Madagascar et des Malgaches. Ils invitent, dans les deux cas, au rassemblement, à la prière et à la guérison du mal-être général par l’exorcisme, dont les séances aux images volontairement violentes (hurlements, tremblements, chutes au sol, etc.) font partie intégrante des émissions20. Ces « télévangélistes de la mondialisation » (Droz 2002 : 93) utilisent un moyen technique local pour faire passer le message de leur religion adaptée aux problématiques locales. Ce processus d’appel public à la conversion ou à la présence à ces nouveaux cultes est assez récent, quelques mois au plus en région betsileo, et coïncide avec la crise politique de 2009. En effet, ces prédicateurs récupèrent les problèmes socio-économiques qui en découlent pour atteindre le plus grand nombre de nouveaux adeptes potentiels. Ces nouveaux mouvements religieux21 jalonnent une forme renouvelée des images religieuses qui se fait une place « entre » le zoro firarazana et le portrait de Jean-Paul II, au sein des foyers betsileo de plus en plus dotés d’un poste de télévision.
52Ce nouvel émetteur de religiosité qu’est la télévision est souvent en fonctionnement du lever du premier membre de la famille au coucher du dernier. Il relaye continuellement les messages dont il vient d’être question : les vidéos familiales, les émissions religieuses, les vidéo-clips et les films fictionnels malgaches teintés de chrétienté et/ou de références ancestrales et sorcellaires.
- 22 Nous empruntons cette terminologie à Hell (1999 : 132), qui l’utilise pour illustrer l’évolution du (...)
53Les photographies et les vidéos permettent aux croyants d’être ancrés dans la localité ancestrale par la « modernité » et ses moyens techniques, mais aussi dans la « modernité » religieuse par l’inclusion de la chrétienté dans la localité des ancêtres au sein même de l’espace domestique. Par-delà l’aspect religio-symbolique, la modification du zoro firarazana est également une « esthétisation nouvelle »22 du point central, certes, de la sacralité, mais aussi de la maison, puisque ce coin est désormais paré d’une iconographie catholique colorée et scintillante qui agrémente les bouteilles d’alcool offertes aux ancêtres. Les images religieuses sont à la fois un argument engageant un processus de conversion (ou l’« image » d’une conversion), destiné aux représentants de l’Église catholique, et un argument prouvant le respect dû aux ancêtres familiaux, destiné à ces mêmes ancêtres et aux membres de la communauté locale. Les interfaces catégorielles de la « modernité » répondent aux cadres de références posés et imposés par le catholicisme, dont le message universaliste et la « bonne morale » sont, en partie, le système de croyances à l’étalon duquel les autres sont jugés. Mesurer la modernité de chacun selon ces critères renvoie à une approche diffusionniste de la modernité soulignée par Obadia en ces termes (2004 : 11) : « La modernité est donc bien plus universaliste qu’universelle, et n’est universalisée que par l’intermédiaire de processus de diffusion ou d’extension identifiables, en l’occurrence, des processus de mondialisation. »
54Ceci justifie l’emploi pluriel de la notion de « mondialisations » en introduction à ce texte. Les processus de mondialisations s’approprient les discours « universalistes » du catholicisme et du protestantisme, qui s’étend aux intérieurs et aux films familiaux betsileo, mais aussi les prêches hébraïques et les recompositions religieuses des films fictionnels et des vidéo-clips musicaux.
55Les variations et le mouvement d’un espace personnel (domestique et funéraire) à un espace public (ville et région) à travers un écran, perçu comme une fenêtre de la modernité, permettent paradoxalement un éclairage des spécificités locales. Ce va-et-vient se performe dans le creuset d’un jeu d’échelles de diffusion locale et/ou nationale, qui oscille donc entre les focales micro et macro. Le prestige accordé aux familles par la communauté sociale requiert une distinction entre deux pôles qui sembleraient a priori obéir à des référents opposés, mais qui s’accumulent et se combinent : le premier renvoie à la tradition ancestrale et au respect des ancêtres du groupe familial et le second en appel à la modernité par le biais de signes extérieurs de richesse qui la symbolisent.
56Pour Piette, « la réorganisation des croyances […] est considérée comme un symptôme important des mutations contemporaines du fait religieux » (2003 : 56). Les transformations observées se trouvent au confluent du culte des ancêtres et de la chrétienté. D’ailleurs, Geertz propose une métaphore pour définir la sphère religieuse : il la voit comme « un domaine où le vin vieux peut aussi facilement venir emplir de nouvelles bouteilles, que d’anciennes bouteilles accueillir du vin nouveau » (1992 : 15). La diversité des « mises en images » fixes et animées des croyances du champ religieux betsileo et leurs utilisations dites contemporaines permettent d’établir la portée de l’accumulation du religieux (ancestralité et chrétienté) indéniablement adapté à un contexte de mondialisations religieuse et technologique. Les techniques du ressort de la modernité alimentent donc les (re)présentations de la sacralité.
57Si le global a un impact sur le local, les théories de sélection/adaptation, voire de rejet des pratiques cultuelles imposées par la chrétienté, utilisées par les Betsileo confirment l’idée que le local a également un impact sur le global. Les acceptations d’une modernité mondialisée bénéfique sont concomitantes aux résistances à ce même phénomène, appréhendé sous son versant néfaste et synonyme de survivances du colonialisme ou de néo-colonialisme. Une grille de lecture singulière ainsi que des négociations avec les ancêtres permettent d’envisager ce processus complexe. Après que la famille réduite (ou à l’échelle du fihavanana, incluant les razana dans les deux cas) ait effectué une analyse de l’éventuelle compatibilité avec les modèles dits « de la modernité », cette complémentarité assortie de tension entre les sous-systèmes du champ religieux malgache, sera un modèle d’équilibrisme ou de jonglage quotidien entre les diverses pratiques. La tradition et la modernité n’évoluent pas en parallèle dans la société contemporaine betsileo mais en interconnexion. Les diverses activités audiovisuelles mentionnées ici mettent en jeu des stratégies identitaires et religieuses de référence qui intègrent et confortent les éléments constitutifs du champ religieux et identitaire betsileo.
58Pour conclure, cet article vise à attirer l’attention sur les systèmes symboliques dans leurs relations aux changements sociaux attribués à la mondialisation. Le rapport cultuel entre contemporanéité et ancestralité symbolique est mis en exergue par l’utilisation des arts visuels, et participe au maintien ou à la (re)création de valeurs de prestige et de confiance véhiculées par le culte des ancêtres et/ou le christianisme. C’est par le biais de négociations et compromis entre les vivants et les entités divines que se « pérennisent », mais se modifient également les traditions ancestrales. Les inflexions consenties par le système symbolique de l’ancestralité contribuent à la réception locale des pratiques globales dites de « développement », mais aussi à la recherche d’une singularité religieuse betsileo.